Hội đồng Sa hoàng thời kỳ đầu còn nhỏ và chủ yếu giải quyết vấn đề chính trị đối ngoại.

Pyotr I của Nga đã giới thiệu Hội đồng bí mật. Yekaterina I của Nga đã giới thiệu Hội đồng Cơ mật Tối cao. Vai trò của nó thay đổi trong thời gian trị vì khác nhau.

Pyotr III của Nga đã thành lập Hội đồng Hoàng gia vào ngày 20 tháng 5 năm 1762 ("пмператорстй овет"), hoặc, chính thức là "Hội đồng tại Tòa án tối cao" ("Совет при высочайшем дворе") ngay sau khi kế vị Ekaterina II của Nga.